O visitante que chega a Curitiba pela primeira vez sempre observa com muita atenção os painéis espalhados pela Cidade. Seja atrás da Praça Tiradentes, no Palácio Iguaçu, naTorre Panorâmica, no Teatro Guaíra ou na Praça do Homem Nu. Alguns são de cimento, outros de ladrilhos, mas todos com o mesmo traço e estilo comum. São as obras de Poty Lazzarotto, que ornamentam diversos espaços públicos de Curitiba.

Gravador, ilustrador, muralista, professor de Artes… enfim, um artista múltiplo, Napoleon Potyguara Lazzarotto nasceu em Curitiba, no aniversário da Cidade – em 29 de março de 1924. Filho de imigrantes italianos, desde cedo mostrava sua vocação para o desenho.

Seu pai, Isaac Lazzarotto, era ferroviário. Sua mãe, Júlia Tortato Lazzarotto, mantinha um restaurante montado em frente à sua casa – o Vagão do Armistício – que era frequentado por muitas personalidades da época. Dentre os clientes, estava Manoel Ribas, o interventor federal no Paraná nomeado pelo então presidente Getúlio Vargas. Ribas foi o responsável por oferecer a Poty uma bolsa de estudos na Escola Nacional de Belas Artes, no Rio de Janeiro, em 1942.

Dali, Poty não parou mais. Passou a ser ilustrador de livros, jornais e revistas. Em 1946, ganhou outra bolsa de estudos, desta vez do governo francês. Estudou por dois anos em Paris, onde aprendeu litografia. Ao longo de sua carreira, Poty utilizou diversas técnicas de gravura e ilustração em seus trabalhos. Os livros ilustrados por Poty incluem Iracema, de José de Alencar; Grande Sertão: Veredas, de João Guimarães Rosa; Capitães da Areia, de Jorge Amado; O Quinze, de Rachel de Queiroz, Moby Dick, de Herman Melville; além de várias obras de Machado de Assis e do curitibano Dalton Trevisan.

Os murais são outra faceta importante do trabalho de Poty. Além de Curitiba, eles podem ser encontrados no Aeroporto Afonso Pena em São José dos Pinhais, na cidade da Lapa, na Região Metropolitana (seu Monumento ao Tropeiro é o portal de entrada da cidade) e em outros locais do Brasil e do exterior. Poty Lazzarotto morreu em Curitiba, no dia oito de maio de 1998. Um painel inacabado deixado por Poty foi terminado posteriormente e encontra-se hoje na sede do Simepar.

Dentre as homenagens a Poty Lazzarotto na Cidade de Curitiba, destacam-se o Auditório Poty Lazzarotto, no Museu Oscar Niemeyer; o Largo Isaac Lazzarotto, no Cristo Rei (que possui uma obra de Poty dedicada ao pai, intitulada Homenagem aos Guarda-Freios); e o Jardim Poty Lazzarotto no Parque Tanguá.